A dor de garganta está frequentemente associada a processos inflamatórios não graves, como infecções virais e bacterianas. No entanto, sintomas como rouquidão persistente e dor de garganta persistente (mais de 15 dias) podem ser indicativos de condições mais sérias e requerem atenção médica imediata.

Você lembra da última vez que sentiu dor de garganta? Esse é um sintoma comum que, em geral, as pessoas costumam relacionar imediatamente com uma irritação alérgica, inflamação ou infecção. E muitas vezes é isso mesmo que está acontecendo. Contudo, há outros problemas que podem estar por trás da dor de garganta e que são muito mais preocupantes. 

Neste blog, o Dr. Francisco Amorim – Cirurgião de Cabeça e Pescoço CRM GO 14221 | RQE 6935 – explora os casos em que a dor de garganta pode ser um sinal de algo mais sério.

Confira!

Quais áreas são afetadas na dor de garganta? 

Uma dor de garganta pode indicar um problema nas amígdalas (amigdalite), na faringe (faringite) ou na laringe (laringite), importantes órgãos do aparelho respiratório; bem como a associação deles (faringoamigdalite), apresentando rouquidão ou falta e ar em casos mais graves. 

Quais são as causas da dor de garganta? 

Em geral, a dor é causada como resultado de uma infecção viral ou bacteriana nesses locais, o que conhecemos como gripe ou resfriado comum. 

Essa inflamação tende a regredir com o passar dos dias. 

Alguns sintomas associados são: 

• ardência; 

• tosse; 

• mau hálito (em casos de amigdalite com pus); 

• febre; 

• garganta arranhada; 

• dificuldade de engolir. 

No entanto, há outros problemas que podem causar dor de garganta persistente. É o caso de doenças como febre reumática, nódulos na tireoide e, até câncer de garganta (de faringe ou laringe), condições que podem se tornar graves se não forem tratadas a tempo. A seguir, entenderemos as razões e a quem recorrer.

Febre reumática 

Neste caso, a dor é sintoma de uma infecção causada por uma bactéria chamada estreptococo.  Os sinais são:  

• dor na garganta; 

• febre; 

• gânglios do pescoço aumentados; 

• intensa vermelhidão e pus ou pontos vermelhos na garganta.  

A febre reumática pode afetar o coração, as articulações, a pele e o cérebro de crianças de cinco a 15 anos. 

Nódulo na tireoide 

Os nódulos na tireoide podem causar alguns sintomas, dentre eles a dor de garganta ao engolir, sensação de aperto na garganta, além de rouquidão e tosse. A maioria dos tipos de nódulos na tireoide é benigno. No entanto, alguns podem se apresentar como maligno, ou seja, um câncer de tireoide.

Qual a relação da dor de garganta com o câncer? 

O câncer de garganta é qualquer tipo de tumor situado nas amígdalas, faringe, laringe ou outra parte da garganta. Os sintomas dependem de qual dessa região foi afetada, mas os sinais mais comuns incluem: 

• Sensação de algo preso na garganta. 

• Tosse frequente (acompanhada ou não de sangue). 

• Irritação ou dor de garganta há mais de 15 dias. 

• Mau hálito persistente. 

• Ruídos ao respirar. 

• Perda de peso. 

• Rouquidão. 

• Inchaço ou nódulos (caroços) no pescoço. 

• Amígdala avermelhada e/ou inchada. 

• Dor de ouvido, às vezes persistente. 

• Dificuldade para respirar.
• Dificuldade para engolir.

Caso o câncer seja de laringe, por exemplo, é comum surgirem alterações na voz e rouquidão intensa. Já se for uma dificuldade para respirar importante, é mais provável o tumor esteja se desenvolvendo na faringe. 

A única maneira de diagnosticar o câncer de garganta é consultar um cirurgião de cabeça e pescoço para realizar exames e iniciar o tratamento que pode incluir cirurgia para retirada total do tumor, radioterapia e quimioterapia, entre outros.

É importante saber que o principal fator de risco para o câncer de laringe é o consumo de álcool e cigarro (incluindo uso de cigarro eletrônico). 

Quais as causas do câncer de garganta? 

O câncer de laringe e hipofaringe, (câncer na garganta) pode ocorrer por várias causas, incluindo maus hábitos. Confira todas elas: 

• Alimentação pobre em ingredientes saudáveis, como frutas e verduras, e rica em alimentos industrializados. 

• Higiene bucal deficitária (não escovar adequadamente os dentes e não usar o fio dental). 

• Infecção pelo vírus HPV (devido ao sexo oral sem proteção). 

• Excesso de bebidas alcoólicas. 

• Exposição ao amianto. 

• Consumir cigarro e bebida alcoólica.

“Cerca de 60% dos casos de câncer de laringe se iniciam na glote, a área que contém as cordas vocais, enquanto 35% se desenvolvem na região da supraglote. O restante começa na subglote ou em mais de uma área.” 

Instituto Oncoguia 

Quais as formas de diagnosticar o câncer de garganta? 

Alguns casos de câncer de garganta podem ser descobertos em uma consulta de rotina ao dentista (que consegue visualizar amígdalas e faringe) ou o otorrinolaringologista. Porém, muitos casos causam sintomas e fazem o paciente procurar por um especialista (cirurgião e cabeça e pescoço). 

Conheça a seguir as formas de diagnóstico. 

Exames físicos 

– Com o cirurgião-dentista 

Ao fazer check-ups dentários com frequência, os dentistas são capazes de detectar precocemente as lesões pré-cancerosas na boca e na garganta. 

– Com otorrinolaringologista ou endocrinologista 

Esses médicos examinam o pescoço internamente (faringe e laringe) e externamente (linfonodos e tireoide). Com isso eles observam a existência de caroços ou incômodos ao engolir. 

Laringoscopia indireta 

Para fazer este exame, o médico utiliza um pequeno espelho pequeno para alcançar a garganta do paciente, analisando a existência de áreas anormais e observando o movimento das cordas vocais. Esse tipo de laringoscopia é simples e não causa dor. 

Laringoscopia direta 

Neste caso, o otorrinolaringologista ou especialista em cabeça e pescoço insere um equipamento denominado laringoscópio (que consiste em um tubo fino e com luz na extremidade) no nariz do paciente para conseguir alcançar áreas que o espelho não alcançaria. Para diminuir o desconforto e engasgos, pode ser aplicado um sedativo para a pessoa ficar sonolenta, além de uma anestesia local. 

CT Scan 

Esse exame é realizado se houver suspeita de lesão. Para fazê-lo, em geral, a pessoa recebe um contraste que deixará a laringe toda área interna do pescoço mais visível, podendo aparecer qualquer tipo de alteração ou lesão tumorosa de forma clara nas imagens geradas pelo aparelho. 

Biópsia 

Trata-se da remoção do tecido que se quer analisar em busca de células suspeitas de malignidade (câncer). O material colhido será analisado por um médico patologista. Pode ser feita a biópsia de regiões da garganta ou da tireoide, neste caso, um ultrassom guia o médico para que este veja o tumor e insira a agulha para retirar fazer a retirada do material. A realização da biópsia é feita sob anestesia local. 

Se o diagnóstico constatar trata-se de um câncer ou de uma lesão que precisa ser removida, o paciente é, então, encaminhado a um cirurgião de cabeça e pescoço para que o tratamento seja feito com esse especialista. 

Quais sãos os tratamentos para o câncer de garganta? 

Os tipos de tratamento para câncer de laringe e faringe incluem cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapia-alvo e imunoterapia. Dependendo do estágio da doença e do estado geral de saúde do paciente, diferentes opções de tratamento podem ser usadas isoladamente ou em combinação. A escolha do tratamento adequado é essencial para garantir a melhor recuperação possível e minimizar os efeitos colaterais. 

Afinal, quando procurar um médico para dor de garganta? 

A dor de garganta se torna preocupante quando não passa em até 15 dias, sendo, ou não, acompanhada por outros sintomas, como caroços no pescoço, dificuldade para engolir e falta de ar.  

Esses sinais podem indicar condições mais sérias, como infecções graves ou até câncer de garganta, e requerem avaliação médica imediata para um diagnóstico preciso e tratamento adequado.

IMPORTANTE: nunca se automedique. Sempre procure orientação profissional e siga as recomendações médicas. 

Saiba mais sobre quando a dor de garganta é preocupante no Podcast Saúde da Cabeça ao Pescoço, com o Dr. Francisco Amorim. 

Ouça agora!

Dr. Francisco Amorim, cirurgião de cabeça e pescoço, responde algumas perguntas comuns sobre a dor de garganta. 

Bebida gelada pode causar dor de garganta? 

Depende da variação de temperatura. Uma mudança brusca pode irritar a garganta, mas, em geral, bebidas geladas não são um fator relevante para causar dor de garganta. O problema normalmente está relacionado a outros fatores, como infecções virais ou bacterianas, alergias ou condições mais graves. 

Profissionais da voz podem ter dor de garganta? 

Sim, profissionais que usam a voz de maneira excessiva sem os devidos cuidados podem afetar as cordas vocais, resultando em uma condição conhecida como fonotrauma. Esse abuso vocal pode causar endurecimento das cordas vocais, levando à perda de mobilidade e causando sintomas como rouquidão, dor e desconforto na garganta.  

É essencial que esses profissionais adotem medidas preventivas e cuidados adequados para manter a saúde vocal. 

Própolis ajuda a aliviar a dor de garganta? 

Embora não existam estudos conclusivos, há indícios de que o própolis possui propriedades antibacterianas que podem ajudar a aliviar a dor de garganta. Muitos consideram o própolis um remédio natural eficaz para esse sintoma, mas é importante lembrar que ele não substitui tratamentos médicos convencionais. 

Quem tem dor de garganta frequente tem mais probabilidade de desenvolver câncer de cabeça e pescoço? 

Geralmente, a dor de garganta frequente está mais associada a processos inflamatórios do que ao câncer. No entanto, é importante avaliar se o paciente possui outros hábitos de risco, como fumar e beber, que podem aumentar a probabilidade de desenvolver câncer de cabeça e pescoço.

Criança com dor de garganta é sinal de câncer? 

Na maioria das vezes, a dor de garganta em crianças está associada a processos inflamatórios, como infecções virais ou bacterianas. É muito raro que a dor de garganta em crianças seja um sinal de câncer. 

Por que a dor de garganta acontece mais pela manhã? 

A dor de garganta ao acordar é mais comum em pessoas que respiram pela boca durante a noite, o que resseca a mucosa da boca e da garganta, causando irritação e desconforto. 

Sensação de aperto na garganta, sensação de corpo estranho – o que pode ser? 

Essa sensação, conhecida como globofaringe, está frequentemente relacionada ao refluxo gastroesofágico. Fatores como consumo de álcool, tabagismo e problemas de refluxo são sinais importantes a serem observados. Se você tem esses sintomas, é recomendável procurar um especialista para avaliação. 

Agora você sabe que a dor de garganta geralmente é comum em casos de infecções virais ou bacterianas, alergias e outros processos inflamatórios. No entanto, é essencial estar atento a quando a dor de garganta persiste ou apresenta sintomas mais graves, como nódulos no pescoço, dificuldade para engolir, rouquidão persistente e perda de peso.  

Essas situações podem indicar condições mais sérias, como câncer de garganta, que necessitam de avaliação médica urgente. 

Se notar sinais que precisam de atenção especial, não hesite em procurar um cirurgião de cabeça e pescoço. No Instituto da Tireoide e Laringe, estamos prontos para recebê-lo, realizar uma avaliação detalhada do seu caso e indicar o melhor tratamento, se necessário.