A laringe, órgão fundamental para a fala e respiração, pode ser acometida por diversas doenças que afetam sua funcionalidade, desde condições benignas até o câncer de laringe. 

Você sabia que a laringe é essencial para a nossa capacidade de falar, respirar e deglutir? Além de ser a casa das nossas cordas vocais de onde se inicia a formação da nossa voz, desempenha um papel fundamental na respiração e na deglutição dos alimentos.

Contudo, ela não está imune a problemas. Algumas doenças podem afetar essa região podendo comprometer nossa qualidade de vida. 

Conheça algumas das principais condições que podem impactar a laringe e como se prevenir. Vamos começar? 

Laringite 

A laringite é uma inflamação da laringe – região anatômica das vias aéreas onde estão localizadas as cordas vocais. Essa região conecta a faringe à traqueia, desempenhando um papel fundamental na respiração e deglutição. 

A inflamação na laringe pode ser desencadeada por vários fatores, incluindo infecções virais (as mais comuns), bactérias, inalação de substâncias alergênicas ou uso excessivo da voz. O sintoma mais característico é a dor de garganta, embora esse sintoma possa estar presente em outras inflamações, como faringite ou amigdalite.  

O resultado dessa inflamação na laringe é uma mudança abrupta na voz, muitas vezes associada à tosse. Quando essa inflamação se torna intensa, pode ocorrer obstrução das vias aéreas e dificuldade para respirar, o que representa uma emergência médica. 

Granuloma 

O granuloma na laringe é uma lesão benigna que se forma devido a uma resposta inflamatória. Geralmente, está associado a irritações crônicas, trauma ou infecções. A presença do granuloma laríngeo pode causar desconforto, assim como alterar a qualidade vocal.  

Alguns fatores podem levar ao surgimento do granuloma, tais como o uso excessivo da voz. Profissionais que falam muito e não tomam os devidos cuidados com sua laringe, como professores e cantores, podem desenvolver granulomas devido ao esforço vocal.  

O refluxo gastroesofágico pode ser outra causa de granuloma laríngeo, assim como trauma ocasionado pela intubação orotraqueal (pacientes que fizeram cirurgia com anestesia geral ou que ficaram intubados na UTI). 

Paralisias laríngeas 

As paralisias laríngeas ocorrem quando uma ou ambas as cordas vocais perdem a capacidade de se mover adequadamente, o que pode afetar sua abertura (abdução) e fechamento (adução). Essa condição pode comprometer a fonação, a respiração e a deglutição, aumentando o risco de aspiração de alimentos e líquidos para a traqueia.  

Essa situação pode ocorrer devido a lesão no nervo laríngeo recorrente, causada por cirurgia (principalmente cirurgias da tireoide), acidentes (como politrauma) ou compressão por tumores. 

Papilomatose da laringe 

A papilomatose laríngea é uma condição caracterizada pela formação de várias lesões verrucosas na mucosa da laringe (chamadas de papilomas), provocada pela infecção do vírus HPV (Papilomavírus Humano). Essas lesões podem crescer e se espalhar, levando a sintomas como rouquidão persistente, sensação de corpo estranho na garganta e dificuldade para respirar.  

Em situações mais graves, podem causar obstrução das vias aéreas, sendo considerada uma emergência médica. 

Nódulos vocais 

Os nódulos vocais, frequentemente chamados de “calos” na corda vocal, são lesões inflamatórias que surgem devido ao abuso vocal ou ao uso inadequado da voz durante a fala ou o canto. Eles ocorrem principalmente em crianças do sexo masculino, mulheres jovens e profissionais que utilizam a voz como ferramenta de trabalho, como professores, cantores, locutores e líderes religiosos.  

Além do abuso vocal, fatores como infecções das vias aéreas superiores, alergias, distúrbios da tireoide e refluxo faringolaríngeo podem contribuir para o desenvolvimento desses nódulos. Os nódulos vocais costumam aparecer em ambas as pregas vocais de forma simétrica e têm um aspecto bem característico.  

Eles estão associados a sintomas como rouquidão, alteração na qualidade vocal com soprosidade, dificuldade para atingir notas agudas e maior esforço ao falar, resultando em fadiga vocal. 

Pólipos vocais 

Semelhantes aos nódulos, os pólipos vocais são lesões benignas resultantes de inflamações ou traumas nas pregas vocais, podendo também ser causados por refluxo gastroesofágico e tabagismo. Apresentam-se como verrugas pediculadas e podem afetar uma ou ambas as pregas vocais. 

Cistos intra-cordais e sulcos vocais 

Os cistos intra-cordais e sulcos vocais são lesões congênitas que afetam as camadas mais profundas das cordas vocais, uma região essencial para a produção da voz. 

A principal manifestação clínica dessas lesões é um comprometimento significativo da qualidade vocal. Os cistos intra-cordais podem ser descritos como pequenas bolsas preenchidas com líquido ou material semissólido localizadas dentro das pregas vocais, enquanto os sulcos vocais são depressões ou fissuras que também impactam a função vocal.  

Essas lesões prejudicam a vibração adequada das pregas vocais, resultando em alterações na voz. 

Leucoplasias 

São consideradas lesões pré-malignas, caracterizadas pela coloração branca e espessa na superfície das pregas vocais, embora possam se desenvolver na mucosa de outras regiões da via aérea superior. Devido ao risco de evolução para câncer, é necessário um acompanhamento constante e, muitas vezes, ressecção cirúrgica. 

Câncer de laringe 

O câncer de laringe é um tumor maligno que ocorre na laringe humana. A maioria dos casos é representada pelo carcinoma de células escamosas, originado nas células que compõem grande parte do epitélio da laringe. Esse tipo de câncer afeta principalmente homens na sexta década de vida e é o terceiro tumor mais comum na região da cabeça e pescoço, excluindo os cânceres de pele não melanoma.  

Os principais fatores de risco para o desenvolvimento do câncer de laringe são o tabagismo e o consumo de álcool.  

“O fumo e o álcool são os principais fatores de risco, sendo que o fumo aumenta em 10 vezes a chance de desenvolver o câncer de laringe.” 

Ministério da Saúde 

Sintomas de doenças na laringe 

Os sintomas variam conforme a condição, mas frequentemente incluem: 

• rouquidão; 

• alterações na voz; 

• dor de garganta; 

• dor ao engolir; 

• febre; 

• sensação de caroço no pescoço; 

• dificuldade para respirar, especialmente em crianças; 

• tosse seca. 

Quais são os fatores de risco para doenças na laringe? 

Alguns fatores aumentam a probabilidade de desenvolver doenças laríngeas, especialmente câncer: 

• Fumar: principal fator de risco. 

• Consumir álcool: aumenta significativamente o risco quando combinado com o fumo. 

• Idade: o risco aumenta com a idade, sendo mais comum em pessoas acima de 55 anos. 

• Sexo: embora ambos os sexos possam ser afetados, a maioria dos casos ocorre em homens, principalmente pelos seus hábitos de vida (fumar e consumir bebida alcoólica). 

• Sexo oral e HPV: o HPV pode ser transmitido por sexo desprotegido, incluindo sexo oral, e está associado a tumores na orofaringe. 

• Refluxo gastroesofágico: pode causar inflamação crônica na laringe. 

Como prevenir doenças na laringe? 

Para prevenir doenças da laringe, alguns hábitos podem ser adotados, que tendem a diminuir o risco dessas enfermidades. Confira! 

• Não fume e evite o consumo de álcool. 

• Descanse a voz e evite forçar as cordas vocais. 

• Evite contato com agentes alérgicos como pó, pólen e mofo. 

• Trate o refluxo gastroesofágico adequadamente. 

• Adote um estilo de vida saudável, com alimentação equilibrada,  

• exercícios e hidratação adequada. 

O que fazer ao notar sintomas? 

Ao perceber sintomas relacionados à laringe, procure um especialista em cirurgia de cabeça e pescoço ou um otorrinolaringologista para uma avaliação adequada e tratamento apropriado. 

Agora que você sabe que a laringe pode ser acometida por várias doenças, é essencial se prevenir e ficar atento aos sintomas. Manter uma boa saúde vocal e respiratória exige cuidados contínuos, como hidratação adequada ao longo do dia, alimentação saudável, evitar o uso de cigarros (incluindo os eletrônicos, conhecidos como vapes), moderar o consumo de bebidas alcoólicas, proteger-se contra agentes alérgicos e tratar adequadamente condições como refluxo gastroesofágico. 

No Instituto da Tireoide & Laringe, estamos prontos para oferecer o suporte necessário e garantir que sua voz e respiração permaneçam saudáveis.