O câncer de tireoide é um tumor maligno que se desenvolve na tireoide, uma glândula localizada no pescoço e que produz hormônios que regulam o metabolismo do nosso corpo. O câncer de tireoide pode afetar pessoas de qualquer idade, mas é mais comum em mulheres com mais de 50 anos.

Neste artigo, você vai entender mais sobre as causas, sintomas e tratamentos. 

O que é o câncer de tireoide? 

O câncer de tireoide é um tipo de câncer da cabeça e pescoço que se desenvolve na tireoide. Essa patologia pode surgir de forma silenciosa e progredir sem sintomas durante anos. Quando surgem sintomas, tais como caroço ou inchaço no pescoço, rouquidão e dificuldade para engolir, esses podem ser um indicativo de uma doença na tireoide em estágio mais avançado. 

A tireoide é uma glândula endócrina que fica na parte inferior do pescoço, logo abaixo do pomo de Adão, o famoso “gogó”. Ela possui dois lobos laterais unidos na linha média por um istmo, parecendo uma borboleta. Essa glândula produz os hormônios essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo, que são produzidos durante toda a nossa vida e são eles que controlam o metabolismo, o crescimento e o nosso desenvolvimento corporal. 

Os tipos mais comuns de câncer de tireoide são: carcinoma papilífero e carcinoma folicular. Os menos frequentes e mais agressivos são: carcinoma medular e carcinoma anaplásico. Cada um deles requer um cuidado diferente, pois se comportam e respondem ao tratamento de formas diferentes.

Qual a recorrência de câncer de tireoide no Brasil?

Segundo o Instituto Nacional do Câncer (INCA) são diagnosticados a cada ano, no Brasil, cerca de 13.780 novos casos de câncer de Tireoide (1.830 em homens e 11.950 em mulheres). Esses valores correspondem a um risco estimado de 1,72 casos a cada 100 mil homens e 11,15 casos a cada 100 mil mulheres. O que tem se observado nos últimos 10 anos é um aumento na incidência do câncer de tireoide a cada ano. Apesar deste aumento no diagnóstico, não houve aumento de mortalidade por este tipo de câncer. 

Qual é a causa do câncer de tireoide?

Embora não exista uma única causa que leve à formação do câncer de tireoide, algumas delas podem ser genéticas ou incluir outros fatores, como ambientais e hormonais. Entre essas causas podemos citar:  

• Exposição à radioterapia na região da cabeça e do pescoço durante a infância; 

• Alimentação pobre em iodo; 
• Certas doenças genéticas, como a síndrome de Gardner e doenças de Cowden; 
• Histórico familiar de câncer de tireoide ou mesmo parentes de primeiro grau com histórico de câncer medular de tireoide, ou neoplasia endócrina múltipla.  

Conhecendo os fatores de risco 

É importante entender os fatores de risco que aumentam a chance de desenvolvimento da doença. Alguns deles, são: 

• Radiação ionizante; 
• Mutações genéticas; 
• Históricos familiares de câncer; 
• Infecção pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV); 
• Exposição a certos produtos químicos; 

• Deficiência de iodo.  

Estudos demonstram que mulheres, pessoas mais velhas e aquelas com histórico de exposição à radiação ionizante são mais propensas ao câncer de tireoide.  

Fique atento aos sintomas

Os sintomas mais comuns de câncer de tireoide são: 

• Nódulo palpável no pescoço; 
• Dor na área do pescoço; 
• Dores de cabeça persistentes; 
• Alteração na voz (rouquidão);  
• Tosse persistente com dificuldade para engolir os alimentos; 

• Dificuldade para respirar. 

É importante salientar que nem todos estes sintomas podem significar a presença de câncer de tireoide. Por isso, é fundamental a avaliação de um médico especialista para fazer um exame mais preciso e um diagnóstico precoce, se for o caso. 

O câncer de tireoide pode espalhar para outros órgãos?

Se a doença for diagnosticada numa fase inicial, o tratamento tem muitas chances de ser bem-sucedido. Numa média geral, 96-98% dos pacientes, quando diagnosticados e tratados precocemente, estão com a doença controlada após 5 anos do diagnóstico inicial.  

Mas, a dúvida que muitos possuem é: o câncer de tireoide pode espalhar? A resposta é sim. Embora a maioria dos casos não se espalha (metástase regional/distância), o câncer de tireoide pode atingir outras áreas do corpo (situação menos frequente). Quando isso acontece, as células cancerosas podem ir para os gânglios linfáticos, pulmões, fígado e outros órgãos. Se isso acontecer, o tratamento se torna mais complexo e as chances de cura diminuem.  

Por isso que tão importante procurar diagnóstico e tratamento precoce para câncer de tireoide.  

Como o diagnóstico é feito?

O diagnóstico precoce do câncer de tireoide é essencial para as chances de cura. Um exame de sangue com níveis elevados de hormônios tireoidianos pode indicar suspeita de câncer. Uma biópsia também pode ser usada para confirmar o diagnóstico. Esse exame envolve a extração de células ou tecidos para análise em um laboratório. Se o câncer for diagnosticado precocemente, o tratamento pode ser mais eficaz. 

Câncer de tireoide tem tratamento e cura? 

De modo geral, a maioria dos casos de câncer de tireoide tem cura, desde que diagnosticados e tratados quanto antes. O prognóstico e o tratamento variam dependendo do estágio da doença e do tipo histológico do tumor. Pessoas com câncer de tireoide avançado podem ser tratadas com sucesso, no entanto, as modalidades e técnicas de tratamento a serem instituídas se tornam mais eficazes à medida que o câncer é detectado precocemente. O diagnóstico e o tratamento precoce de câncer de tireoide podem, sim, aumentar significativamente as chances de cura da doença. 

O câncer pode voltar?  

Uma preocupação comum entre pacientes com câncer de tireoide é a possibilidade de o câncer voltar. Infelizmente, o câncer de tireoide pode recidivar após um primeiro tratamento, por isso, é fundamental manter o acompanhamento médico por toda a vida, uma vez que o sucesso do tratamento está diretamente relacionado com o diagnóstico precoce dessa recidiva.  

Se você está preocupado com possíveis sintomas do câncer de tireoide, saiba que é importante realizar o diagnóstico precocemente para iniciar o tratamento quanto antes. O Instituto da Tireoide&Laringe oferece consultas especializadas na área, onde será feito o diagnóstico e indicado o melhor tratamento para cada caso.